As três primeiras imagens do Observatório Vera C. Rubin, localizado no Chile, foram divulgadas na manhã desta segunda-feira (23).
Uma delas resulta de 678 registros feitos em um intervalo de pouco mais de sete horas. A combinação revela as nuvens de gás e poeira que compõem nebulosas que estão a vários milhares de anos-luz da Terra.
Outra imagem mostra galáxias espirais e a terceira exibe o aglomerado de Virgem.
O Observatório Vera C. Rubin está localizado no topo de Cerro Pachón, uma montanha no deserto do Atacama. Elle foi desenvolvido para conduzir um megaprojeto de varredura, o LSST (sigla em inglês para Pesquisa de Legado de Espaço e Tempo).
Mapeando o céu do hemisfério Sul, ou seja, quase metade de toda a abóbada celeste, ele trará precisão e velocidade inéditas.
Embora haja hoje vários telescópios de solo com abertura de oito metros em operação, o Rubin tem alguns diferenciais marcantes. Um deles é a maior câmera digital já construída no mundo, uma gigante de 3,2 gigapixels. Outro é o enorme campo de visão e a capacidade de registrar vastas áreas do céu em rápida sucessão.
Os dados do LSST prometem revolucionar praticamente todos os campos da astronomia, do estudo do Sistema Solar (em que o telescópio poderá descobrir um sem-número de objetos, que vão de asteroides ao hipotético Planeta 9, supostamente localizado além de Netuno) aos grandes mistérios da astronomia moderna, como a energia e matéria escuras (cujos efeitos só são observados de forma indireta).
